Louez un véhicule et partez à la découverte du Val Roia dans ses points d’intérêt les plus exclusifs.
Au cœur du Parc National du Mercantour, le Val Roia se distingue par sa faune et sa flore uniques, tant du côté français qu’italien. En quelques minutes, vous passez des oliveraies méditerranéennes typiques aux pinèdes de montagne. Ici règne une diversité faunistique et floristique remarquable dans ce paysage marqué par l’érosion glaciaire et karstique et où l’empreinte de l’homme est partout présente. Dans un vaste cirque glaciaire parsemé de lacs, quelque 40 000 pétroglyphes datant de 3000 s’étendent sur des grès aux tons ocre et rouille : c’est la Vallée des Merveilles. Dans ce paysage minéral, dominé par les 2872 mètres de l’énigmatique Monte Bego, ces gravures suscitent mystère et admiration. Pour partir à la découverte du Val Roia, louez un véhicule et vous pourrez visiter trois de ses villages les plus évocateurs sans hâte et dans une détente absolue : Tende, Saorge et Breil.
Tende, un riche patrimoine naturel et culturel du Val Roia
Ville commerçante sur la route du sel, Tende était le siège d’une puissante guilde de muletiers. De cette période est issu un riche héritage religieux ; la collégiale Notre-Dame de l’Assomption, de style gothique (fin XVe siècle), abrite des orgues du facteur d’orgues Serassi (1807). Outre les fortifications qui couronnent la ligne de crête à la frontière avec l’Italie, le territoire de Tende comprend le hameau de Casterino, la « porte » du Parc National du Mercantour. Près d’un tiers de cette commune, la plus vaste des Alpes Maritimes, est incluse dans le Parc, ce qui confirme sa richesse archéologique, avec la Vallée des Merveilles, ainsi que la richesse naturelle et paysagère de son territoire.
Saorge, le royaume de l’art baroque
Escale sur la via ducale ou via del sale qui relie Nice à Cuneo, Saorge serpente en amphithéâtre au-dessus de la Roya. Les hautes maisons des XVe et XVIIe siècles présentent une belle architecture ligurienne. Du dédale de ruelles sombres émergent les clochers aux tuiles vernissées de nombreux édifices religieux, dont plusieurs chapelles des Pénitents. L’église Saint-Sauveur (XVe siècle) contient un riche mobilier.
La chapelle N.D. del Poggio s’accompagne d’un exceptionnel clocher roman lombard de six étages ; à l’intérieur, des fresques attribuées à G. Baleison. Le Monastère de Saorge, ancien couvent franciscain d’architecture baroque, et son jardin en terrasses datent du XVIIe siècle. Ils sont ouverts à la visite de février à octobre, par l’intermédiaire du Centre des Monuments Nationaux. Le monastère propose de nombreuses manifestations culturelles et de divertissement de grande qualité. Il accueille également une résidence d’écriture réservée aux écrivains et artistes professionnels.
Breil-sur-Roya, le royaume de l’olivier
Etape sur l’ancienne route du sel qui reliait le Piémont à la Méditerranée, Breil se situe au cœur d’une oliveraie fertile. Plantés sur les terrasses artificielles, quelque 26 000 oliviers donnent au village un air méditerranéen. Richesse d’hier et d’aujourd’hui, étant donné que la moitié de la production est pressée, tandis que l’autre fournit les « olives de Nice« . Avec ses façades ocres et roses, ses décors en trompe-l’œil, les majoliques vernissées de ses clochers, Breil est un joyau de l’architecture ligurienne ; L’art baroque ne l’est pas moins avec la spectaculaire église Santa-Maria-in-Albis.
